El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, hizo un llamado a la "unidad inquebrantable de la nación" tras el terremoto de este lunes. En una publicación en X, escribió que el Estado "no cederá ni flaqueará" ante la "adversidad que hoy aflige a nuestro pueblo".

Señaló que el gobierno está asumiendo la atención a las víctimas y la reconstrucción de las zonas afectadas con "determinación, plena dedicación y compromiso absoluto". "Estaré al frente de esta emergencia nacional, recorriendo incansablemente el país para tomar las decisiones inmediatas que protejan la vida de cada ciudadano", añadió De la Espriella.

"Mi llamado hoy es a la unidad inquebrantable de la nación. Rodeemos a las víctimas y a las familias que hoy sufren esta tragedia con la grandeza y la solidaridad que definen nuestro carácter patriótico".

El presidente, afirmó en su comparecencia ante los medios que en este momento “la prioridad es rescatar a las personas que están bajo escombros”. Aseguró que se han puesto en marcha todos los recursos disponibles para “atender a las comunidades afectadas y llevar ayuda a cada territorio que se necesite”.

También indicó que ha dado la orden para que “todos los reportes oficiales de afectaciones sean canalizados a través de las áreas de crisis nacional, que es el puesto de mando unificado que hemos determinado aquí en la sede principal” en Bogotá.

Las víctimas

De la Espriella, informó que hay 111 muertos y 87 heridos tras el terremoto de este lunes de magnitud 7,4 que sacudió al país. Además, durante su mensaje, dijo que se registraban "1.575 viviendas averiadas, 37 viviendas completamente destruidas, 61 edificios colapsados, 18 centros de salud averiados, 52 centros educativos averiados", además de 18 vías averiadas y seis aeropuertos afectados.

Labores de rescate

El bombero, Danilo Prada, habló con la agencia Reuters y dijo que con sus compañeros rescataron a tres personas en el sector de La Alameda de Cali y que buscaban a dos menores atrapados en una edificación que se derrumbó. "Hay gente que ha venido por su voluntad trayendo vehículos y maquinaria pesada para colaborar", señaló.

Fotografías y videos publicados en redes sociales y medios locales mostraron edificaciones afectadas o incluso derrumbadas en ciudades como Quibdó, Cali, Manizales y Pereira.

"El edificio se desplomó completamente, sonó como una bomba, fue horrible", le dijo a Noticias Caracol Juan Carlos Osorio, mientras ayudaba a remover los escombros de una estructura colapsada en Cali. "Estamos todos los vecinos en comunidad, haciendo cadenas humanas, necesitamos herramienta pesada, hay mucha gente atrapada", resaltó.

“Si no fuera por el código de seguridad esta ciudad estaría en ruinas”

El periodista y meteorólogo Luis Felipe Molina creció en Manizales y ha vivido la mayor parte de su vida en esa ciudad ubicada en el famoso Eje Cafetero de Colombia. “Yo viví el terremoto del 25 de enero de 1999 cuando tenía 6 años”, dice mientras explica que desde entonces se interesó por aprender la ciencia detrás de esos fenómenos naturales.

Por eso sabe que “los terremotos en esta zona tienen una cierta periodicidad. Han ocurrido en 1962, 1979, 1999”. De ahí que Manizales tenga “un código de sismo resistencia y construcción muy riguroso, aunque obviamente hay quienes se saltan las reglas”, explica.

Una muestra de eso es que el edificio de 17 pisos en el que vive se mantuvo en pie a pesar de la tremenda fuerza que lo sacudió en la mañana de este lunes. “Todo en mi apartamento se movía, por la ventana veía los edificios alrededor sacudirse de un lado a otro, tengo 450 libros y solo unos pocos quedaron en pie. Se escuchaban cristales romperse, gritos”.

“Les juro que si no fuera por el código de seguridad esta ciudad estaría en ruinas", dice Molina. “Yo nunca había visto tanta fuerza”. El aeropuerto y la carretera que conecta a Manizales con la capital, Bogotá, se encuentran cerrados.

Una de las imágenes que ha circulado en redes es la Catedral Basílica Metropolitana de Nuestra Señora del Rosario, en Manizales, pues tras el terremoto una de sus torres quedó visiblemente afectada, sin colapsar. “La catedral es muy vieja, no tiene sismo resistencia, fue hecha por europeos, pero se mantuvo en pie”, cuenta.

“Fue una cosa terrible y aterradora", concluye el periodista a BBC Mundo en video llamada desde su apartamento.

Asistencia de Estados Unidos

El gobierno de Donald Trump anunció esta tarde una donación de US$15,5 millones para Colombia. "Tras el devastador terremoto de magnitud 7,4 que afectó hoy a diversas regiones de Colombia, el gobierno de Trump destinará US$15,5 millones en fondos para refugios de emergencia, alimentos, protección y evaluaciones de los daños causados ​​por el sismo", informó el Departamento de Estado de EE.UU. en su cuenta de X.

"Nos unimos en oración al pueblo colombiano y estamos listos para apoyar al presidente Abelardo de la Espriella y a su gobierno mientras evalúan las necesidades sobre el terreno", añadió.

De la Espriella es un aliado de Trump y había recibido el apoyo del mandatario estadounidense a su candidatura en las últimas elecciones.