La aeronave, contratada por la Agencia Federal de Emergencias (AFE), había despegado desde el Aeroclub de Pocito y se dirigía hacia La Rioja para incorporarse al operativo de combate de los incendios forestales que afectan la sierra de Guanchín. A bordo viajaban autoridades de Protección Civil, de la Policía de San Juan, jefes de Bomberos, brigadistas y el piloto.

Las autoridades confirmaron que entre los fallecidos se encuentran Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan; Marcelo Germán Videla, subjefe de la Policía de la provincia; Rubén Castro, jefe de Bomberos; Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta; y el piloto Matías Valenzuela.

Con siete víctimas fatales, el siniestro superó al accidente de 2013 en el que cayó el helicóptero que trasladaba al entonces gobernador José Luis Gioja, tragedia en la que falleció la diputada nacional Margarita Ferrá de Bartol. El episodio ocurrido este miércoles quedó registrado como el más grave de la historia aeronáutica sanjuanina.

Tras confirmarse la magnitud de la tragedia, el gobernador Marcelo Orrego decretó tres días de duelo provincial, suspendió la agenda oficial y dispuso que las banderas permanezcan a media asta en todos los edificios públicos. Además, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y destacó el compromiso de quienes perdieron la vida mientras se preparaban para enfrentar la emergencia por los incendios forestales.

La investigación continúa bajo la órbita de las autoridades aeronáuticas, que trabajan para establecer las causas del accidente. Entre las primeras hipótesis se analiza el impacto de las condiciones meteorológicas y la escasa visibilidad en una zona montañosa y de geografía compleja, aunque por el momento no existe una conclusión oficial.