La localidad de Sanagasta fue seleccionada para representar a la Argentina en la edición 2026 del programa Best Tourism Villages de ONU Turismo, una de las iniciativas internacionales más importantes destinadas a reconocer destinos rurales que promueven el desarrollo sostenible, preservan su identidad cultural y fortalecen las economías locales.

La elección adquiere especial relevancia ya que Sanagasta fue una de las ocho localidades argentinas seleccionadas entre 52 postulaciones provenientes de 19 provincias. De este modo, por segundo año consecutivo, La Rioja logra posicionar a uno de sus pueblos entre los principales destinos rurales del país con proyección internacional.

La propuesta riojana se destacó particularmente por su riqueza paleontológica y científica. Entre sus principales atractivos sobresalen el Parque Geológico y el hallazgo de nidos de dinosaurios, considerados entre los descubrimientos paleontológicos más importantes de la Argentina, que constituyen un valioso recurso educativo, científico y turístico.

A ello se suma una amplia oferta vinculada a la tradición vitivinícola local, las prácticas artesanales, la devoción a la Virgen India y una fuerte identidad cultural expresada en celebraciones emblemáticas como el Festival Chayero Sanagasta. Todos estos elementos conforman una propuesta turística auténtica, con fuerte arraigo territorial y diferenciada dentro del mapa nacional.

La postulación fue impulsada de manera conjunta entre el Municipio de Sanagasta y la Secretaría de Turismo de la Provincia, mediante un proceso de planificación, sistematización de información y puesta en valor de los principales recursos naturales, culturales y científicos del departamento.

Potencial turístico, cultural y patrimonial

El secretario de Turismo de la provincia, José Rosa, destacó que esta distinción “demuestra el enorme potencial turístico, cultural y patrimonial que tiene nuestra provincia y el gran trabajo que venimos realizando junto a cada comunidad”. Además, señaló que formar parte de esta instancia internacional permite visibilizar la riqueza riojana y generar nuevas oportunidades de desarrollo para las economías regionales.

Actualmente, la evaluación final se encuentra en manos de la ONU Turismo, organismo que dará a conocer a fin de año los pueblos seleccionados de distintos países del mundo. En caso de resultar elegida, Sanagasta pasará a integrar la Red de Best Tourism Villages, accediendo a beneficios como asistencia técnica especializada, intercambio de experiencias con destinos de otros continentes, mayor visibilidad internacional y nuevas oportunidades de inversión y promoción turística.

El programa Best Tourism Villages reconoce a aquellas comunidades que, a través del turismo, logran preservar su modo de vida, proteger sus valores culturales y naturales y promover un desarrollo sostenible. En ese marco, la nominación de Sanagasta vuelve a colocar a La Rioja entre los principales referentes nacionales en materia de turismo con identidad, innovación y compromiso con sus comunidades.