En el inicio del encuentro, ambos equipos mostraron un juego prudente y parejo, pero mediante una jugada preparada, en su primer avance, Croacia encontró la llave del gol tras el centro de Iván Perisic para que defina con un cabezazo Gvardiol.

El amanecer el cotejo pareció sonreírle al elenco croata, sin embargo en la siguiente acción, Marruecos logró el empate: el defensor Dari igualó el marcador con un cabezazo que venció al arquero Dominik Livakovic, que salió tarde a cortar el centro.

La aparición temprano de los goles permitió que el partido se destrabe y con ello, ambos seleccionados mostraron una imagen más ofensiva -en comparación a los exhibido en el Mundial- y propusieron un interesante ida y vuelta que tuvo a Croacia como animador principal.

Esta postura de ataque punzante, le permitió a la Selección de Croacia irse al descanso con la ventaja parcial tras el derechazo de Orsic, quien con delicadeza definió ante el esfuerzo de Bono que solo vio como la pelota pegó en el palo y entró en el arco.