Debido a la situación sanitaria que vive la provincia a causa de la pandemia, la diócesis de La Rioja tomó la decisión de adaptar los actos conclusivos en la festividad de la aureolización de San Nicolás, reemplazando la tradicional procesión con las veneradas imágenes por una visita misionera que se extendió a lo largo del domingo.

Esta visita se realizó en consonancia con el lema que acompaño este año la celebración y que expresa el trabajo que la diócesis comienza a realizar con los lineamientos pastorales: “Con San Nicolás y la Virgen del Valle vivamos una Iglesia Fraterna, Orante y en Salida”.

Monseñor Braida, expresó en la misa que “estamos reunidos con mucha alegría, una alegría que se refleja en la ornamentación que la ciudad realizó para vivir esta festividad, en la música, en la liturgia de esta ceremonia y por el rezo de estos nueve días de novena reflexionando sobre la vida de San José y también sobre las líneas pastorales que nos acompañan para asumir los desafíos de esta época”.

En este sentido enfatizó su exhortación diciendo que “este año celebramos una vez más esta festividad en un clima de pandemia que puede percibirse de muy cerca. En el día de ayer falleció nuestro querido padre Roberto Rodríguez, obispo emérito de La Rioja también afectado por el Covid. Por eso rezamos especialmente en esta misa por su vida, por su ministerio, su servicio”.

No obstante, animó a la comunidad diciendo que “cuando los discípulos estaban en el encierro, con miedo, Jesús se apareció en medio de ellos y reanimó su espíritu llenándolos de alegría. Una alegría que se extendió por generaciones. Por eso los animo a que puedan abrir sus corazones para dejarse llenar por Jesús y así animar sus vidas en Él”.

Haciendo referencia al evangelio, el prelado expresó que “Jesús experimenta que nadie es profeta en su tierra. Cuando el llego a Nazaret se sintió incomprendido, todos lo miraban con desconfianza, pero él no se quedó con eso y siguió unido a su Padre para seguir fortaleciendo su misión en esta tierra”.

Monseñor Braida relacionó esta intimidad de Jesús con su padre Dios con la vida de San Nicolás en su misión pastoral al decir que, “fue un hombre de mucha oración, aprendió a discernir la voluntad de Dios. Y en él se reúne dos condiciones muy importantes, primero una vida orante que la comparte junto a su tío como obispo y después ya asumiendo su vida pastoral emprende una vida misionera saliendo al encuentro con sus hermanos”.

Por ultimo dijo que “Para nosotros, nuestras líneas pastorales nos plantean una vida orante donde escuchemos la voz del Señor, la hagamos crecer como Jesús que crecía en cuerpo y en espiritualidad y asumir nuestra misión de ser una iglesia en salida”.

Visita Misionera

Finalizada la celebración religiosa, las benditas imágenes emprendieron la visita misionera por las calles de la ciudad capital, acompañados por los alfarez y apósteles de San Nicolás, como también por los custodios de la virgen del Valle.

El recorrido inició en visitando en primera instancia el templo de la parroquia San Francisco donde el Niño Alcande salió al encuentro con San Nicolás y la Virgen del Valle para acompañar el peregrinar y llegar a las comunidades parroquiales de la zona norte de la capital.

Seguidamente, pasado el mediodía, las imágenes se trasladaron hasta las comunidades de la zona sur de la capital, continuando en horas de la siesta por el sector oeste de la Ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja para retornar en horas de la tarde al centro capitalino para concluir con la festividad.

Finalizada la llegada, monseñor Dante Braida compartió el mensaje, para finalizar las festividades de invierno, desde el atrio de la iglesia Catedral e impartió la bendición a todos los fieles”.