El dato surge del Informe de Síntesis Mensual correspondiente a agosto y marca una mejora significativa respecto del mes anterior. Según la información difundida por Parque Arauco, en julio la central había ocupado el décimo lugar del ranking nacional de factor de carga y en agosto avanzó hasta la tercera posición.

Por encima de Arauco Solar I quedaron la Central Fotovoltaica Chimbera 1, con un factor de carga del 36,05%, y la Central Fotovoltaica Cañada Honda I, con 34,85%.

Qué mide el factor de carga

El factor de carga no representa el porcentaje de energía que una central produjo respecto de su capacidad total anual. Es un indicador que compara la generación efectiva durante un período con la generación que habría obtenido si hubiera funcionado permanentemente a su potencia máxima.

En el caso de una central solar, el resultado está condicionado por la disponibilidad del recurso durante las horas de radiación, además de factores técnicos y operativos.

Por eso, el 31,27% registrado por Arauco Solar I significa que durante agosto la central aprovechó, en promedio, algo más de tres décimas de su potencia máxima teórica.

El indicador permite comparar el desempeño relativo de centrales, aunque no debe confundirse con la cantidad absoluta de electricidad generada. En ese sentido, el tamaño de cada parque también resulta determinante.

Un parque de 50 MW que ya está integrado al sistema

Arauco Solar I tiene una potencia de 50 MW y está ubicado en el departamento Arauco, sobre la Ruta Provincial 9. La Secretaría de Energía autorizó en 2024 su ingreso como agente generador del Mercado Eléctrico Mayorista, con conexión al Sistema Argentino de Interconexión en la Estación Transformadora Arauco I.

La incorporación de nueva generación solar también requirió obras sobre la infraestructura eléctrica. En 2025, el Ente Nacional Regulador de la Electricidad autorizó una ampliación de la Estación Transformadora Arauco I que contempla un nuevo transformador de 60 MVA y las instalaciones necesarias para vincular el parque solar a la red de transporte.

Ese aspecto es relevante para entender el desarrollo de la energía renovable en la provincia: la expansión de la generación no depende únicamente de construir parques solares o eólicos, sino también de contar con capacidad suficiente para transportar e incorporar esa electricidad al sistema.

La energía solar gana espacio en la matriz de La Rioja

El resultado de Arauco Solar I se produce en un escenario de expansión de la generación fotovoltaica en la provincia. Además del parque de 50 MW de Arauco, en los registros nacionales aparecen otros proyectos solares vinculados con La Rioja, entre ellos Arauco II-III-IV, con una potencia proyectada superior a 167 MW, y distintos proyectos ubicados en Aimogasta, Chamical y otras áreas de la provincia.

Durante 2026, además, el ENRE tramitó nuevas solicitudes de acceso a la capacidad de transporte para proyectos solares en territorio riojano. Entre ellos aparecen Chamical Solar I, de 8 MW, y Aimogasta Solar I, de 5 MW, lo que muestra que la expansión de la generación fotovoltaica continúa acompañada por nuevos requerimientos de conexión al sistema eléctrico.

La provincia también cuenta con una trayectoria previa en generación eólica a través de Parque Arauco. La incorporación de generación solar amplía así el tipo de recurso renovable aprovechado dentro de ese esquema.

Del parque solar a la infraestructura energética

El desempeño registrado en agosto permite poner el foco no sólo en el rendimiento de una central, sino en una transformación más amplia del sector energético riojano.

La provincia viene desarrollando proyectos de generación renovable mientras, paralelamente, se requieren ampliaciones y nuevas conexiones a la red eléctrica. En este contexto, la disponibilidad de infraestructura de transporte se convierte en uno de los factores que condicionan cuánto de la capacidad renovable proyectada puede efectivamente incorporarse al sistema.

El caso de Arauco Solar I muestra esa relación: el parque tiene una potencia instalada de 50 MW, fue incorporado al Mercado Eléctrico Mayorista y su conexión requirió una ampliación de infraestructura en la Estación Transformadora Arauco I.

Para La Rioja, el dato agrega además un indicador concreto a la expansión de la generación renovable: Arauco Solar I no sólo amplió la capacidad solar instalada en la provincia, sino que en agosto registró el mayor factor de carga entre las centrales fotovoltaicas riojanas relevadas por CAMMESA y se ubicó entre las tres primeras del país.