En el Gran Teatro José Asunción Flores de Asunción, Paraguay, lugar emblemático donde en 1991 se firmó el Tratado de Asunción que dio origen al Mercosur, representantes de los países sudamericanos y de la Unión Europea (UE) rubricaron este sábado 17 de enero el acuerdo después de casi 26 años de negociaciones, marchas y contramarchas.

El pacto fue firmado por los ministros de Relaciones Exteriores de los estados del Mercosur y por las máximas autoridades europeas, encabezadas por Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y António Costa, presidente del Consejo Europeo.

El presidente argentino Javier Milei participó como testigo de honor y confirmó que enviará el documento al Congreso nacional para su ratificación en las próximas sesiones extraordinarias.

Qué significa el acuerdo??

La firma busca eliminar o reducir gradualmente los aranceles para alrededor del 90 % de las importaciones y exportaciones entre los dos bloques, generando una zona de libre comercio que abarcará mercados clave.

Con una población cercana a 720 millones de habitantes y una enorme capacidad productiva conjunta, se espera que el tratado dinamice el comercio y atraiga inversiones bilaterales.

Aun así, su entrada en vigor no será automática: antes debe ser aprobada por el Parlamento Europeo y por los congresos de los países del Mercosur.

 Contexto político y desafíos

Brasil, cuyo presidente Luiz Inácio Lula da Silva fue uno de los impulsores del tratado, no asistió a la firma, delegando la representación a su canciller, en medio de tensiones internas y obligaciones protocolarias.

El acuerdo se alcanzó tras décadas de debates y paros en las negociaciones, así como en medio de protestas de agricultores europeos preocupados por la competencia que podría generar el mercado suramericano.

Este pacto marca un hito en la relación entre Sudamérica y Europa, al tiempo que abre un nuevo capítulo en la política comercial internacional de Argentina y de la región.